Catégories d'impro

Dans cette catégorie, un objet physique ordinaire, comme une chaise ou une poubelle, est placé sur la scène au début de l'improvisation. La contrainte majeure est que cet accessoire doit être considéré et traité par tous les comédiens comme un véritable "7e joueur" à part entière. Tout au long de l'histoire, ce jouteur inanimé est censé agir, parler et participer à l'action. La règle absolue et stricte de cette catégorie est qu'il ne faut en aucun cas mentionner ou faire allusion au fait qu'il s'agit d'un objet.

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Les comédiens bâtissent d'abord une histoire complète lors d'une première improvisation d'une durée standard (par exemple 2, 3 ou 4 minutes). Ensuite, ils ont l'obligation de rejouer successivement et intégralement cette même histoire sur des laps de temps de plus en plus courts (la durée allouée est généralement réduite de moitié à chaque nouveau passage, par exemple : 1 minute, puis 30 secondes, puis 15 secondes, puis 5 secondes).

Le principe repose sur l'ordre de l'alphabet. Le premier comédien qui s'exprime doit commencer le premier mot de sa phrase par la lettre A. La réplique suivante doit commencer par la lettre B, la suivante par la lettre C, et ainsi de suite jusqu'à la lettre Z.

Dans sa variante plus complexe, l'Alphabétique inverse, c'est le dernier mot de chaque réplique qui doit se terminer par la lettre de l'alphabet correspondante.

Un objet matériel (un accessoire) est fourni aux équipes par l'arbitre en début de scène. Les comédiens ont l'obligation d'en tenir compte pour l'écriture de l'improvisation et de l'intégrer physiquement au centre du jeu. Selon les consignes de l'arbitre ou de la ligue, l'utilisation de cet objet répond à deux écoles :

• Soit il doit être détourné de sa fonction initiale et changer d'utilité tout au long de l'improvisation (ex: un bidet devient un siège éjectable ou un trou dans la banquise, une bouteille devient une longue-vue).
• Soit, plus rarement, il doit être utilisé strictement dans son sens propre.

Les deux comédiens présents sur scène effectuent chacun une improvisation en solo de manière simultanée. La contrainte absolue est qu'ils ne doivent en aucun cas interagir l'un avec l'autre tout au long de la scène. Bien qu'ils partagent la même patinoire, ils vivent deux histoires parallèles qui s'ignorent totalement. De plus, ils doivent être très attentifs pour éviter de parler en même temps.

La règle d'or de cette catégorie est absolue : tous les personnages présents sur scène doivent obligatoirement trouver la mort avant la fin de l'improvisation.
Le décès de chaque personnage ne doit pas être gratuit, il doit être justifié par l'action et survenir en totale cohérence avec l'histoire. L'improvisation prend fin au moment exact où le tout dernier joueur meurt

Variante spécifique à l'Armageddon : dans certaines compagnies, lorsqu'un comédien meurt, le public vote pour accepter ou refuser cette mort. Si elle est acceptée, le joueur quitte le jeu ; si elle est refusée, le joueur survit miraculeusement à sa mort et doit continuer à jouer jusqu'à sa prochaine tentative

La mécanique de cette catégorie repose sur une contrainte corporelle stricte d'interdépendance. Trois improvisateurs de la même équipe démarrent la scène en adoptant chacun l'une des trois positions obligatoires : l'un est assis, l'autre est debout, et le dernier est couché. Tout au long de l'improvisation, ces trois postures distinctes doivent impérativement être maintenues et représentées sur scène ; on ne doit jamais y voir deux postures identiques.

Par conséquent, si l'un des comédiens décide de changer sa position (par exemple, le joueur debout décide de s'asseoir), les deux autres comédiens doivent automatiquement et instantanément modifier leur propre posture pour compenser et garantir qu'aucune des trois positions ne soit manquante.

Il existe également une variante à quatre positions nommée Assis, debout, accroupis, couché.

Le thème donné par l'arbitre correspond au titre d'un film fictif. Les joueurs se succèdent à tour de rôle sur la patinoire pour auditionner pour un rôle dans ce film, l'espace d'environ 30 secondes chacun.

L'improvisation commence et se déroule de façon tout à fait normale.
À tout moment, le maître de jeu (ou l'arbitre) peut intervenir en criant la commande « Recule » (ou Rewind). Les comédiens doivent alors immédiatement revenir en arrière en effectuant exactement toutes leurs actions et leurs déplacements en sens inverse, comme si l'on rembobinait une cassette vidéo.
Au signal « Avance » (ou Forward), la marche arrière s'arrête et l'improvisation repart normalement vers l'avant.
L'arbitre peut même décider en fin de scène de rembobiner l'histoire jusqu'à la toute première seconde de l'improvisation.

Dans cette catégorie, les jouteurs s'adressent de temps à autre directement au public pour lui faire des confidences. La règle stricte de cette improvisation est que, pendant ce moment d'aparté, les autres comédiens présents sur scène n'interviennent pas. De plus, une fois l'adresse au public terminée, les autres personnages ne doivent absolument pas prendre en considération ce qui vient d'être dit, agissant comme s'ils n'avaient strictement rien entendu.

Une première improvisation (généralement courte, allant d'environ une minute à 1 minute 30) est jouée normalement par les comédiens. Ensuite, à la demande ou au coup de sifflet de l'arbitre, les comédiens ont pour obligation de rejouer exactement la même scène (ou la partie précédente), mais en y ajoutant une forte dose d'exagération. Ce processus de répétition est généralement effectué trois fois (ou laissé à l'appréciation et au feeling de l'arbitre), forçant les comédiens à amplifier leurs paroles, leurs émotions, leurs voix et leurs gestes un peu plus à chaque nouvelle reprise.

C'est une improvisation où la gestion de l'espace est primordiale. Au cours de la scène, chaque comédien a pour tâche de créer et de placer deux personnages distincts sur des places bien précises de la patinoire. Tout au long de l'improvisation, chaque joueur peut incarner tour à tour tous les personnages qu'il a créés simplement en allant s'asseoir sur la place qui leur est physiquement attribuée. La grande particularité de cette catégorie est que les personnages qui ne sont pas incarnés physiquement par le comédien à un instant précis continuent virtuellement d'exister dans la scène et de pouvoir interagir avec les autres. On assiste donc à une scène à quatre personnages, jouée par seulement deux comédiens.

Note : ces termes désignent parfois une variante un peu différente où les personnages défilent un à un dans un lieu fixe au coup de sifflet.

Le maître de cérémonie ou l'arbitre remet aux comédiens un livre ou un extrait de texte comportant des dialogues (il peut s'agir d'une pièce de théâtre classique ou contemporaine, d'un roman, d'une bande dessinée ou d'un scénario). L'improvisation commence par une simple lecture publique de ce document par les comédiens.

À un moment donné, l'arbitre leur retire subitement le texte. Les improvisateurs doivent alors inventer la suite de l'histoire, avec l'obligation de respecter scrupuleusement le style, le niveau de langage, l'ambiance, les personnages et les éléments d'écriture imposés par l'œuvre qu'ils viennent de lire.

Variante principale (Bibliothèque avec réplique / Semi-bibliothèque / Texte imposé) : un seul des deux jouteurs possède le texte et fait la lecture stricte des répliques d'un personnage. Le second joueur, qui n'a pas accès au document, doit improviser totalement ses réponses pour interagir avec le lecteur. Très souvent, cette improvisation est suivie d'une seconde scène où les deux comédiens inversent leurs rôles.

Il s'agit d'une improvisation strictement sonore qui se déroule dans la pénombre, voire dans l'obscurité la plus totale. Les improvisateurs sont alignés sur scène ou assis sur une chaise, les mains sur les genoux et le regard vers l'horizon. La neutralité physique est absolue : il est formellement interdit d'utiliser le langage du corps, les gestes ou les expressions du visage pour influencer l'écriture de l'improvisation. Toute l'histoire doit reposer sur le son.

Dans certaines compagnies, la catégorie "Black out" indique plutôt une scène jouée avec un éclairage de secours comme une lampe de poche ou une chandelle. Une variante avec éclairage alternatif est parfois appelée Verglas.

Une même improvisation (souvent de type film d'action ou à grand spectacle) est jouée plusieurs fois de suite, mais avec des moyens financiers qui diminuent drastiquement à chaque passage. L'histoire démarre généralement par une scène jouée avec un budget illimité digne d'une superproduction hollywoodienne. Elle est ensuite rejouée avec le budget plus modeste d'un film local, pour finalement être interprétée une dernière fois avec le budget d'un film étudiant ou amateur.

Le maitre de cérémonie (parfois avec l'aide du public) détermine au hasard des éléments totalement hétéroclites et sans aucun rapport entre eux. Le plus souvent, le thème repose sur la combinaison de trois composantes : un lieu, des personnages et une action spécifique. Les jouteurs ont pour obligation d'intégrer l'ensemble de ces éléments hétérogènes de manière cohérente pour construire leur histoire. Par exemple, l'improvisation pourrait exiger de mettre en scène une ministre et un pirate en train de repasser des chemises dans un igloo, ou encore un astronaute et une coiffeuse faisant une partie de bras de fer dans un salon funéraire.

Quatre improvisateurs se placent sur la scène de manière à former les quatre coins d'un carré virtuel. Chaque face (ou côté) visible par le public, formée par un duo de jouteurs, représente une improvisation totalement indépendante avec son propre thème, et parfois même sa propre catégorie ou style imposé.

Au coup de sifflet de l'arbitre, les joueurs se décalent pour faire pivoter le carré (dans le sens des aiguilles d'une montre). Ce mouvement interrompt l'histoire en cours et en fait apparaître une nouvelle avec le duo suivant. Lorsque le carré a fait un tour complet et que deux mêmes jouteurs se retrouvent de nouveau face au public, ils ont l'obligation de reprendre exactement leur improvisation là où elle avait été interrompue.

Variantes
Le Village : sur le même modèle mécanique, les 4 faces se déroulent dans un seul et même village. Les personnages ont des métiers ou des rôles qui les lient les uns aux autres, ce qui fait que toutes les improvisations finissent par construire ensemble une seule grande histoire.
Réplique enchaînée : dans une autre variante plus contraignante, la toute dernière réplique prononcée par un duo doit obligatoirement être la première réplique du duo suivant après la rotation du carré.

Dans cette catégorie, l'improvisation se déroule normalement jusqu'à l'intervention de l'arbitre. À chaque coup de sifflet (ou lorsque le maître de cérémonie fait un « ding » et prononce l'expression « Mais encore ? » ou « Change »), le dernier comédien à être intervenu a l'obligation de reprendre sa dernière proposition en en modifiant le sens. Cette contrainte peut s'appliquer à une réplique verbale, mais également à un geste ou à un bruitage.

L'arbitre a le droit de s'acharner et de répéter ce signal plusieurs fois de suite pour une seule et même réplique, forçant le joueur à trouver de nouvelles alternatives jusqu'à ce que la proposition plaise à l'arbitre. Une fois validée, le jeu redémarre et l'histoire doit prendre en compte cette toute dernière version, oubliant la réplique d'origine.

Dans la catégorie Chantée, les jouteurs ont pour obligation de s'exprimer exclusivement en chantant. Ils construisent et vivent une histoire de façon normale, avec des relations et des actions, mais tous leurs dialogues doivent être chantés. Le langage parlé est strictement proscrit et n'est toléré qu'à titre exceptionnel si cela s'inscrit parfaitement dans la ligne mélodique. L'improvisation peut se dérouler a cappella ou avec un accompagnement musical dicté par l'arbitre ou le musicien. Selon les compagnies, il peut être exigé d'y intégrer une structure musicale claire avec des couplets et un refrain.

Note : certaines compagnies font une distinction entre la "Chantée", où les personnages vivent une situation normale en chantant, et la "Chanson", où les joueurs incarnent spécifiquement des chanteurs en train d'interpréter un morceau au micro. Il ne faut pas non plus la confondre avec la "Comédie musicale", qui alterne des dialogues parlés habituels et des moments chantés avec chorégraphies).

Contrairement à la catégorie "Chantée" où tous les dialogues sont chantés du début à la fin, la comédie musicale est un genre qui alterne des moments de jeu normaux (dialogues parlés) avec des moments de chant et de danse. Les jouteurs proposent une histoire classique et se mettent à chanter pour souligner les moments forts, par exemple pour mettre en avant une émotion, une tension, une présentation de personnage ou un choix important. Pendant les passages chantés, les autres protagonistes et les jouteurs en réserve peuvent intervenir pour réaliser des chorégraphies.

La règle fondamentale de cette catégorie repose sur une contrainte physique stricte : les improvisateurs ont l'obligation d'être continuellement en contact physique avec au moins un autre partenaire de jeu tout au long de la scène. Dans certaines compagnies, la contrainte peut être encore plus précise : c'est le maître de cérémonie (MC) qui impose la nature exacte du contact physique avant le début de l'improvisation, et les comédiens doivent maintenir ce contact spécifique sans le changer jusqu'à la fin.

Un (ou parfois plusieurs) comédien prend le rôle exclusif du conteur et raconte une histoire au public. Les autres improvisateurs, situés derrière lui ou sur l'aire de jeu, ont pour tâche d'illustrer physiquement ses propos. L'improvisation se construit en alternant harmonieusement les phases de conte pur et les phases de jeu. Cette catégorie peut facilement être déclinée par l'arbitre selon des thématiques précises (ex: conte pour enfants, conte africain, conte asiatique, etc.).

Attention : les comédiens qui prennent le rôle d'illustrer les propos du conteur doivent aller plus loin que la simple image de l'histoire déjà contée. Ils doivent, à leur manière, faire avancer l'histoire.

La mécanique de cette catégorie est liée à l'espace et peut s'avérer complexe : la patinoire ou la scène représente un lieu composé de deux pièces mitoyennes (par exemple, une cuisine et une salle à manger), mais ce lieu est virtuellement coupé en deux et inversé. La gauche de l'image globale se retrouve à droite de la scène, et la droite se retrouve à gauche. La porte communicante se retrouve donc séparée et donne sur les coulisses extérieures de chaque côté de la scène.

Pour réussir à jouer dans cet espace "à l'envers", chaque personnage de l'histoire est incarné par deux comédiens d'une même équipe. Ainsi, lorsque le personnage quitte la première pièce (par exemple par la gauche), le jouteur A sort en coulisses, et c'est instantanément le comédien B qui entre sur scène par le côté opposé pour jouer ce même personnage arrivant dans la deuxième pièce.

L'improvisation est construite en deux temps, en démarrant par un "point de rupture" ou par la toute fin de l'histoire. Les comédiens jouent d'abord l'histoire à partir de ce point (souvent pendant une trentaine de secondes pour installer la conclusion). Ensuite, au signal du maître de jeu, l'équipe joue le début de l'histoire afin de montrer les événements qui ont mené à cette situation. La contrainte majeure est que cette seconde partie doit obligatoirement se terminer à l'endroit exact (le point de rupture) où la première partie avait commencé.

Dans cette catégorie, chaque personnage est incarné de façon double : un comédien présent sur la patinoire le joue physiquement et se contente de remuer les lèvres sans jamais prononcer une seule parole. C'est un autre comédien de son équipe, placé en réserve (ou en bas de la bande), qui lui prête sa voix et improvise tous les dialogues. Des joueurs supplémentaires peuvent entrer en scène pour faire avancer l'histoire, mais la même contrainte de doublage s'appliquera obligatoirement à eux.

Variante Post-synchro (ou Doublage vidéo) : les improvisateurs n'ont pas de partenaires sur scène à doubler. Ils doivent utiliser un micro pour inventer les voix et les bruitages d'un extrait de film projeté sur un écran devant le public.

Cette catégorie se présente avant tout comme un exercice de rhétorique pure. L'arbitre (ou le maître de cérémonie) annonce un sujet ou un thème au public et aux joueurs. La contrainte majeure est que chaque équipe se voit imposer une prise de position stricte et diamétralement opposée face à ce sujet : l'une doit obligatoirement être "Pour", tandis que l'autre doit obligatoirement être "Contre".

Par exemple, sur un sujet donné, l'équipe Jaune devra défendre le "pour" et l'équipe Rouge le "contre". Les comédiens doivent alors livrer un discours, ou débattre en alternance, en défendant farouchement la position qui leur a été attribuée, quelle que soit leur opinion personnelle.

La règle d'or de cette catégorie est que toute parole doit obligatoirement être transmise de manière écrite entre les personnages. Tous les modes de communication textuelle sont acceptés et peuvent être explorés selon l'époque de l'histoire : lettre classique, télégramme, SMS, messagerie instantanée, ou même pigeon voyageur.

Dans sa variante directe appelée Correspondance, deux comédiens (un de chaque équipe) lisent à voix haute et en alternance la lettre qu'ils ont écrite à l'attention du personnage de l'autre équipe. Leurs lettres doivent impérativement se répondre pour construire une histoire commune.

Les comédiens jouent d'abord une première improvisation courte et neutre. Une fois celle-ci terminée, l'arbitre (ou le maître de cérémonie) exige des comédiens qu'ils rejouent exactement la même scène, mais en y appliquant un nouveau style (ou « à la manière de... ») qu'il impose sur le moment. Ce processus est généralement répété 4 ou 5 fois d'affilée. Les variantes de styles demandées peuvent toucher à des codes cinématographiques (ex: péplum, film d'action, science-fiction, cinéma d'auteur), encore à des époques (ex: Moyen-Âge, Antiquité, Révolution Française) mais aussi ) des genres littéraires (métaphorique, en alexandrins, interrogatoire, lettre officielle...).

Cette catégorie est généralement inspirée du livre de Raymons Queneau, Exercices de style.

Dans cette catégorie au rythme effréné, les comédiens s'alternent d'une équipe à l'autre pour venir individuellement au centre de la patinoire. Le maître de cérémonie ou l'arbitre dévoile un thème (ou parfois un mot, une posture corporelle, un son) au tout dernier instant. Le jouteur a alors l'obligation de débuter son improvisation sur-le-champ, sans la moindre seconde de réflexion, pour une prestation éclair d'environ 30 secondes.

Les variantes les plus communes :

• Fusillade défi : le thème n'est pas donné par l'arbitre, mais imposé par un jouteur de l'équipe adverse.
• Fusillade mixte (ou en duo) : un joueur de chaque équipe se présente en même temps pour improviser ensemble (la durée est alors souvent allongée à 45 secondes ou 1 minute).
• Fusillade à mort : après une fusillade en duo, le public vote. Le joueur qui perd le vote est "éliminé" de la scène et immédiatement remplacé par un autre membre de son équipe, jusqu'à ce qu'une équipe entière soit décimée.

La règle de cette catégorie repose sur la construction d'un personnage fantôme qui est au centre de toutes les attentions. La contrainte est stricte : tout le monde connaît et parle de Harold, mais personne ne le voit jamais sur scène. L'histoire tourne entièrement autour de ce protagoniste absent. Les improvisateurs doivent le faire exister uniquement par l'évocation de ses actions passées, son influence sur la situation présente, ou les sentiments qu'il inspire aux autres personnages, sans qu'il ne fasse jamais la moindre apparition physique.

L'arbitre (ou le maître de cérémonie) définit précisément un espace clos et souvent restreint (comme une cuisine, une voiture, un sous-marin de poche, ou même une boîte d'allumettes). La contrainte absolue est qu'aucune entrée, aucune sortie et aucune mise en réserve n'est autorisée ; les joueurs ne peuvent sous aucun prétexte quitter ce lieu, et l'improvisation n'a pas le droit de changer d'endroit. Les personnages doivent se servir de leurs relations pour régler un problème précis qu'ils ont en commun.

Le principe de cette catégorie repose sur la fusion totale de contraintes. Pour jouer un Mash-up, les improvisateurs ont l'obligation de mélanger deux autres catégories existantes pour n'en faire qu'une seule et même épreuve. L'arbitre peut s'amuser à combiner deux styles de films différents, ou encore mêler une contrainte de forme très stricte à un univers théâtral.

Exemple : une comédie romantique doublée d'un huis clos, une comédie musicale jouée de manière entièrement immobile ou encore une scène "Avance/Recule" exécutée À la manière de William Shakespeare.

La mécanique de cette catégorie repose sur la narration multiple d'un seul et même événement. Un premier comédien (souvent de l'équipe A) entre en scène et dispose d'environ une minute pour raconter une histoire qu'il a "vécue". Une fois son récit terminé, les cinq autres improvisateurs vont se succéder à tour de rôle (généralement en alternant équipe A et équipe B) pour raconter exactement la même histoire, mais chacun à travers le prisme et le point de vue d'un personnage différent présent lors de l'événement.

Les comédiens n'interagissent pas directement ensemble, mais livrent plutôt leur version des faits sous forme de monologues. Idéalement, la succession des récits permet d'éclairer la situation initiale sous un angle nouveau, le dernier comédien se chargeant d'apporter le "twist" (ou rebondissement) final de l'histoire.

Une première équipe monte sur scène et débute l'improvisation en installant le début d'une histoire, les personnages et les enjeux.

Au signal de l'arbitre ou le maitre de cérémonie (un coup de sifflet ou un « ding »), l'improvisation se fige et tous les joueurs de la première équipe sont immédiatement remplacés par les comédiens de l'équipe adverse. Cette seconde équipe a alors l'obligation de poursuivre la même improvisation, en reprenant l'histoire et les personnages exactement là où ils ont été laissés, pour en jouer la fin.

Il existe deux grandes variantes à cette catégorie :
- Poursuite alternative (ou Double-poursuite / Course-poursuite) : l'équipe B ne termine pas l'histoire directement ; les deux équipes vont s'alterner à plusieurs reprises (sur un schéma A-B-A-B) pour continuer l'histoire en cours.
- Poursuite à l'aveugle (ou voilée) : l'équipe qui ne joue pas doit tourner le dos à la patinoire pour ne pas voir la scène. Elle n'a que le son et les dialogues comme seuls points de repère pour comprendre l'histoire qu'elle devra poursuivre à la relève.

La scène se transforme en véritable tribunal. Un membre du public est invité à s'asseoir sur la scène car il est accusé d'un crime ou d'un délit (le délit faisant généralement office de thème de l'improvisation). Une équipe représente l'accusation (le procureur ou la couronne), l'autre équipe assure la défense de l'accusé, tandis que l'arbitre endosse le rôle du juge et le public celui des jurés.

La catégorie se déroule en plusieurs temps forts : à tour de rôle, les avocats présentent leur cause et interrogent l'accusé. Ensuite, ils font venir des témoins à la barre, avec la contrainte que ces témoins soient incarnés par les jouteurs de la troupe adverse. De très brèves objections, nettes et courtes, peuvent parfois être autorisées par l'arbitre au cours des échanges. À l'issue des réquisitoires finaux, le vote du public (les jurés) détermine si l'accusé est déclaré coupable ou innocent.

Il s'agit de l'exact inverse de la catégorie Dégressive. Les improvisateurs entament une toute première scène extrêmement courte (par exemple 5 secondes). Ensuite, à la demande de l'arbitre, ils ont l'obligation de rejouer cette même improvisation à plusieurs reprises sur des laps de temps de plus en plus longs (ex: 15 secondes, puis 30 secondes, puis 1 minute, etc.). L'objectif est d'étoffer le récit tout en gardant la ligne directrice de la toute première scène.

Tout au long de l'improvisation, les comédiens ont l'obligation de s'exprimer en rimes. La versification (le nombre de pieds par phrase) est généralement libre, et les joueurs peuvent utiliser toutes les formes de rimes : plates (AABB), croisées (ABAB) ou embrassées (ABBA).

Dans la variante plus complexe de la Rimée double, les joueurs interviennent à tour de rôle et chaque réplique doit être composée d'exactement quatre phrases formant une double rime (AABB, ABAB ou ABBA).

Dans cette catégorie, l'improvisation est jouée sous la forme d'une succession de plans arrêtés (ou de tableaux figés). Sur la scène, les comédiens agissent comme des "mimes" et prennent des poses statiques. La dimension sonore est assurée par une ou plusieurs voix off, généralement faites par des jouteurs placés en réserve : ils se chargent de prononcer les paroles des personnages ainsi que les textes narratifs qui accompagnent l'image.

Pour passer au plan ou à la "photo" suivante, un signal sonore est donné (souvent, c'est le dernier joueur qui parle qui "clappe" dans ses mains) afin de signifier aux acteurs sur scène de changer de posture.

(Note : Il existe une variante technologique parfois appelée "Photo-roman" où une véritable succession de diapositives est projetée sur un écran ; les improvisateurs, munis de micros, doivent alors donner une âme et une voix aux images pour créer une histoire).

Le principe de cette catégorie repose sur le voyage dans le temps. L'arbitre (ou maître de cérémonie) désigne une personnalité historique ou célèbre qui est décédée depuis longtemps. Le joueur a alors pour tâche d'incarner cette personnalité du passé et de la faire évoluer au sein de notre époque contemporaine.

Comme son nom l'indique de façon explicite, les comédiens n'ont absolument pas le droit de prononcer le moindre mot intelligible connu au cours de l'improvisation. La subtilité de cette catégorie réside dans l'usage des sons, dont les règles varient grandement d'une ligue à l'autre :

• Certaines compagnies sont très strictes : elles autorisent uniquement les bruitages liés à l'action, mais interdisent formellement les onomatopées et le « gromelot » (langage inventé).
• D'autres compagnies encouragent au contraire les grognements, les cris, les onomatopées et le parler imaginaire pour s'exprimer.

Il existe également une variante fréquente nommée Sans paroles avec soutien musical, où l'ambiance et l'écriture de l'histoire doivent être rigoureusement influencées par une trame musicale imposée en direct.

La mécanique de cette catégorie repose sur une structure de jeu en "pyramide" (aller-retour) où s'imbriquent quatre improvisations différentes basées sur quatre thèmes distincts. Le jeu se construit par ajout puis par retrait de joueurs :

• Un premier comédien (A) débute seul une 1ère improvisation sur un 1er thème.
• Un deuxième comédien (B) le rejoint : ils commencent une 2ème improvisation ensemble.
• Un troisième comédien (C) s'ajoute : ils débutent à trois une 3ème improvisation.
• Un comédien jouteur (D) entre : les quatre joueurs jouent ensemble une 4ème improvisation.

Une fois ce "sommet" atteint, on redescend à rebours pour terminer les histoires laissées en suspens en retirant un joueur à chaque fois : l'équipe termine la scène à trois joueurs (A+B+C), puis celle à deux joueurs (A+B), pour finalement laisser le jouteur A seul sur scène pour conclure la toute première improvisation.

L'improvisation démarre normalement avec chaque comédien incarnant un personnage bien défini. À chaque coup de sifflet de l'arbitre (ou à chaque intervention du maître de cérémonie), les comédiens doivent échanger leurs places physiques sur la scène et reprendre immédiatement le personnage du comédien qui s'y trouvait.

Par exemple, si le comédien A joue un grand-père et le comédien B joue un enfant, au coup de sifflet, A se déplace et devient l'enfant, tandis que B prend la place de A et devient le grand-père. L'histoire doit continuer à progresser logiquement malgré ces permutations constantes/

Variantes :

• Croisée / Schizo party : c'est le principe de base, très souvent joué à deux comédiens (un par équipe) qui s'échangent mutuellement leurs personnages à chaque coup de sifflet.
• Schizophrène à mort : l'improvisation est jouée une première fois, puis elle est rejouée en retirant un comédien de la scène. Les comédiens restants doivent alors assumer seuls les rôles de tous les personnages (y compris ceux du comédien éliminé). On retire des comédiens au fur et à mesure jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un seul comédien qui doit interpréter l'intégralité des personnages.

La règle d'or de cette catégorie est stricte : l'improvisation doit se dérouler dans le silence le plus total. Contrairement à la catégorie Sans paroles (qui autorise ou encourage les bruitages), la catégorie Silencieuse interdit la moindre émission sonore, quelle qu'elle soit. Il est évidemment interdit de parler ou de faire des onomatopées, mais il est également proscrit de faire le moindre cognement contre les parois de la patinoire.

La contrainte est poussée à un tel point qu'un arbitre tâtillon pourrait siffler une pénalité (pour sortie de thème) si un jouteur fait simplement du bruit en se déplaçant, comme le frottement de ses vêtements ou le grincement de ses pas sur le sol. Tout repose donc exclusivement sur le mime.

La règle de cette catégorie est stricte et corporelle : lorsqu'un comédien entre en scène, il doit adopter une posture physique de son choix, se figer, et la conserver tout au long de l'improvisation. Il n'est pas forcément obligé d'être en place avant que l'improvisation ne commence, mais une fois sa position prise, le reste de son corps doit demeurer de marbre. Seules les lèvres et les yeux sont autorisés à bouger pour permettre le dialogue.

Variante : les comédiens ont le droit de quitter brièvement la scène pour y revenir avec une nouvelle position figée.

La mécanique s'articule autour d'un lieu fixe et d'un personnage central. L'arbitre laisse souvent le choix du lieu aux capitaines. Un premier comédien (équipe A) entre en scène pour installer physiquement ce lieu et son personnage de départ (par exemple, la réception d'un grand hôtel ou un commissariat). Ensuite, 3 ou 4 comédien de l'équipe adverse (les "clients") vont défiler successivement à tour de rôle pour interagir avec ce joueur central.

Une fois que tous les visiteurs de l'équipe B sont passés, l'improvisation s'arrête, et les équipes inversent les rôles. Un comédien de l'équipe B installe alors un second lieu, et ce sont les joueurs de l'équipe A qui s'y succèdent pour interagir avec lui.

Cette catégorie se joue le plus souvent sans thème prédéfini. Au départ de l'improvisation, tous les comédiens sont présents sur la patinoire et se placent en position accroupie (ou "en boule"). Lorsque l'arbitre (ou le maître de cérémonie) donne son signal (souvent le mot "Toast" ou un coup de sifflet), les comédiens qui le souhaitent se relèvent d'un bond et entament immédiatement une courte improvisation. Au signal suivant (qui peut être un « ding »), l'improvisation en cours s'arrête net et les comédiens doivent immédiatement s'accroupir de nouveau à leur place. À la nouvelle impulsion de l'arbitre, de nouveaux comédiens (ou parfois les mêmes) "sautent" hors du grille-pain pour débuter une toute nouvelle mini-improvisation, et le cycle se poursuit ainsi.

C'est une catégorie très particulière et intimiste où l'improvisateur sort du cadre de la fiction. Sa tâche consiste à raconter au public une anecdote qui lui est véritablement arrivée dans la vraie vie (ou qui aurait pu lui arriver). La consigne stricte est qu'il doit simplement livrer son récit « sans jouer » de scène. En raison de son aspect personnel et nostalgique, c'est une catégorie qui est souvent réservée pour des moments marquants, comme le tout dernier match d'un comédien émérite.

La mécanique de cette catégorie repose sur une contrainte de dialogue extrêmement stricte qui relie les interventions des comédiens les unes aux autres. Pour avoir le droit de prendre la parole, un improvisateur doit obligatoirement commencer sa phrase par le dernier mot prononcé par l'improvisateur précédent. Selon les règlements de certaines compagnies, la contrainte peut s'avérer encore plus pointue : c'est la toute dernière syllabe de l'autre jouteur qui doit servir de début à la nouvelle réplique.

La mécanique de cette catégorie rompt avec les codes habituels de mise en scène. Le principe est le suivant : à chaque fois qu'un personnage quitte la scène en cours, la "caméra" (c'est-à-dire l'attention de l'improvisation) balaye la scène et choisit de le suivre dans son nouveau lieu de destination. Concrètement, lorsqu'un protagoniste sort, ce sont en réalité tous les autres joueurs présents qui quittent la patinoire pour se mettre en réserve. Le personnage suivi reste physiquement en scène, ce qui symbolise son passage dans un nouvel environnement.

L'exemple classique : le président s'entretient avec ses conseillers dans son bureau. Sa secrétaire vient déposer un dossier. Lorsqu'elle annonce qu'elle sort du bureau, l'équipe présidentielle quitte la scène. La secrétaire, elle, y reste pour illustrer qu'elle est désormais dans le couloir. Si elle y croise un collègue qui part ensuite à la cafétéria, l'improvisation suivra ce collègue lors de son départ ; la secrétaire partira en réserve, et ainsi de suite à chaque sortie de chacun.

La mécanique de cette catégorie repose sur la création d'une entité commune : trois comédiens fusionnent pour ne jouer qu'un seul et unique personnage. Pour s'exprimer, ils ont l'obligation stricte de parler en enchaînant un mot à la fois et à tour de rôle.

Dans une variante, face à eux se trouve un quatrième comédien (souvent incarné par un intervieweur, un psychologue, un directeur des ressources humaines, etc.) dont le rôle est de donner la réplique au personnage à trois têtes afin de le mettre en valeur.

Par exemple : Si le quatrième joueur demande « Ça va ? », les improvisateurs formant le personnage répondront séquentiellement : Comédien 1 : « Oui », Comédien 2 : « ça », Comédien 3 : « va », Comédien 1 : « très », Comédien 2 : « bien », etc

Dans la fiction, l'uchronie est un genre qui repose entièrement sur le principe de la réécriture de l'Histoire en modifiant un événement précis du passé. Les comédiens prennent pour point de départ une situation historique existante et connue de tous, en changent l'issue, puis doivent imaginer les différentes conséquences possibles et inédites engendrées par cette modification. Exemples donnés par le règlement : si les nazis avaient gagné la guerre, si la France avait perdu la coupe du monde de football en 1998, ou si les dinosaures avaient survécu.

Les comédiens démarrent une première improvisation, qui est très souvent jouée sans aucun thème. L'enjeu est purement physique : à chaque coup de sifflet (ou cloche) de l'arbitre, les comédiens ont l'obligation stricte de se figer instantanément en "arrêt sur image". Au signal suivant, ils doivent démarrer une toute nouvelle improvisation (avec de nouveaux personnages et un nouveau lieu), en s'inspirant et en justifiant obligatoirement la position corporelle dans laquelle ils viennent tout juste d'être arrêtés. L'arbitre "zappe" ensuite d'une histoire à une autre autant de fois qu'il le désire.

Variante : La Zapping Relais.

À la moitié du temps de l'improvisation, l'arbitre fige l'action et appelle de nouveaux comédiens pour venir remplacer les deux comédiens sur la patinoire. Les remplaçants doivent adopter la même pose et le zapping continue.

L'arbitre découpe virtuellement l'aire de jeu (la patinoire) en plusieurs zones distinctes, auxquelles il associe une émotion, une humeur ou un sentiment précis. Une configuration classique pourrait être : la joie à gauche, la colère au centre, et la tristesse à droite. La contrainte est absolue : dès qu'un improvisateur pénètre ou se déplace dans une de ces zones, il doit immédiatement adopter l'émotion correspondante et s'en servir pour faire avancer l'histoire.

Variantes :

Dans certaines variantes, le simple fait de toucher le rebord de la patinoire déclenche une humeur spécifique supplémentaire, comme le désir. Cette contrainte spatiale est aussi déclinable en Zones d'époques, Zones de catégories ou Zones de lettres.